Artemis II alcanza punto medio de su viaje y se alista para sobrevolar la cara oculta de la Luna
Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II alcanzó el punto medio de su viaje de diez días y se encuentra a pocas horas de entrar en la órbita lunar, sin haber presentado mayores contratiempos hasta el momento. La NASA tiene previsto que la cápsula Orión entre a las 4:41 GMT de este 6 de abril en la esfera de influencia lunar, situándose a unos 66.098 kilómetros del satélite, mientras cruza el espacio a más de 4.000 kilómetros por hora.
La tripulación, compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, dedicó parte del día a preparar el sobrevuelo lunar sobre la cara oculta del satélite natural. Este evento marca un hito como la primera misión tripulada que lo realiza, superando la mayor distancia jamás alcanzada desde la Tierra: 406.773 kilómetros. Se espera que hacia las 18:00 GMT del 5 de abril, la misión ya hubiera superado el récord de distancia establecido por la misión Apolo 13 en 1970.
En el punto de máxima aproximación, previsto para este 6 de abril, la nave se situará a menos de 6.400 kilómetros de la Luna. Durante la observación lunar, programada para durar seis horas, los astronautas analizarán entre 35 y 41 objetivos específicos. La científica de la NASA, Lori Glaze, explicó que la tripulación verá el 21 % de la cara oculta durante su fase de aproximación. Por su parte, Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, advirtió que los tripulantes podrán distinguir “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos” por seres humanos.
Rick Henfling, director de vuelo para Artemis II, destacó la importancia del momento: “Esto es significativo, porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave espacial Orión que la gravedad de la Tierra; por lo tanto constituye un hito importante en nuestra misión”. Durante el sobrevuelo, la tripulación, que no alunizará, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos.
La misión Artemis II representa la primera vez desde 1972 que la Luna recibe una visita humana, siendo esta una travesía de ida y vuelta sin aterrizaje. Entre la tripulación se encuentran la primera mujer, Christina Koch, y el primer negro, Victor Glover, en viajar a la Luna, así como el canadiense Jeremy Hansen, primer no estadounidense en realizar el viaje. Glover comentó sobre su participación: “Los chicos y chicas negros pueden verme y pensar: ‘Mira, este es igual que yo y mira lo que está haciendo’. Eso me encanta. Pero espero que algún día no tengamos que estar destacando este tipo de hechos porque ya se tratará de algo histórico para toda la humanidad; ni historia negra, ni historia de las mujeres, sino de todos”. Koch, por su parte, señaló: “Parece que esto va en serio”.
Previamente, la misión Artemis II difundió una nueva imagen de la Tierra captada desde el interior de la nave Orión el 5 de abril, quinto día de la misión, mostrando al planeta alejándose mientras los cuatro astronautas avanzan en su viaje. La NASA describió la fotografía como “una última mirada a la Tierra antes de llegar a la Luna”. Tras la aventura de 10 días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.